Jean-Jacques Rousseau, 18. yüzyılın en etkileyici filozoflarından, yazarlarından ve düşünürlerinden biridir. M.S. 1712 yılında İsviçre’nin Cenevre şehrinde doğmuş ve M.S. 1778 yılında Fransa’nın Ermenonville şehrinde hayatını kaybetmiştir. Rousseau’nun eserleri ve fikirleri, Fransız Devrimi ve modern siyasi, eğitimsel ve felsefi düşüncenin gelişiminde büyük bir etkiye sahip olmuştur.
Rousseau, genç yaşta eğitimine başlamış ve Cenevre’de Protestan olarak yetiştirilmiştir. Ancak, hayatının ilerleyen dönemlerinde Katolik olmuştur. Paris’e taşındıktan sonra filozoflar ve yazarlar arasında tanınmış ve ünlü ansiklopedist Denis Diderot ile arkadaş olmuştur. Rousseau’nun eserleri, toplumun doğası, insan özgürlüğü, eğitim ve siyaset gibi konuları ele alır.
En önemli eserlerinden biri “Toplum Sözleşmesi” (Le Contrat Social) adlı kitaptır. Bu eserinde, insanların doğuştan özgür olduğunu ve toplumun bireylerin haklarını korumak için bir sözleşme yapması gerektiğini savunur. Rousseau, bu eserinde halk egemenliği ve genel irade kavramlarını geliştirmiştir. Ayrıca, “Emile, ya da Eğitim Üzerine” adlı eserinde, çocuğun doğal gelişimini ve eğitimde bireysel özgürlüğün önemini vurgulamıştır.
Rousseau’nun diğer önemli eserleri arasında “İtiraflar” (Les Confessions) ve “Yalnız Gezerin Düşleri” (Les Rêveries du promeneur solitaire) gibi otobiyografik eserler yer alır. Bu eserlerde, Rousseau’nun içsel dünyası ve düşünceleri hakkında derinlemesine bir bakış sunulur.
Jean-Jacques Rousseau’nun felsefi görüşleri, bireysel özgürlük, doğaya dönüş ve toplum eleştirisi gibi konular etrafında şekillenir. Onun çalışmaları, Romantizm akımının gelişimine de büyük katkıda bulunmuştur. Rousseau, hayatı boyunca toplumun yapısını ve insan doğasını sorgulamış ve bu konularda derinlemesine düşünceler geliştirmiştir.
