Karl Marx, modern sosyalist ve komünist düşüncenin kurucularından biri olarak kabul edilir. Asıl adı Karl Heinrich Marx olan Marx, M.S. 1818 yılında Almanya’nın Trier şehrinde doğmuş ve M.S. 1883 yılında Londra, İngiltere’de hayatını kaybetmiştir.
Marx, genç yaşta hukuk ve felsefe eğitimi almış ve Berlin Üniversitesi’nde eğitim görmüştür. Hegel’in düşüncelerinden etkilenerek diyalektik ve tarihsel materyalizm üzerine çalışmalar yapmıştır. 1843 yılında Almanya’dan ayrılarak Paris’e gitmiş ve burada Friedrich Engels ile tanışmıştır. Engels ile birlikte, Marx’ın en önemli eserlerinden biri olan “Komünist Manifesto”yu (1848) yazmışlardır. Bu eser, işçi sınıfının devrimci potansiyelini ve sınıf mücadelesinin önemini vurgulamaktadır.
Marx’ın diğer önemli eseri “Das Kapital” (1867) adlı kitaptır. Bu eser, kapitalist üretim sisteminin eleştirisini ve sermayenin işleyişini detaylı bir şekilde analiz etmektedir. Marx, bu eserinde artı değer teorisini ve işçi sınıfının sömürülmesini açıklamıştır. Marx’ın ekonomik ve sosyal teorileri, tarihsel materyalizm olarak bilinen bir felsefi yaklaşım etrafında şekillenmiştir.
Marx, hayatı boyunca işçi sınıfının haklarını savunmuş ve sosyalist hareketlerin örgütlenmesinde aktif rol oynamıştır. 1864 yılında Uluslararası İşçiler Birliği’nin (Birinci Enternasyonal) kurulmasında önemli bir rol oynamış ve burada işçi hareketlerini birleştirmeye çalışmıştır.
Karl Marx, 1883 yılında hayatını kaybetmiş ve onun mirası, sosyalist ve komünist düşüncenin temelini oluşturmaya devam etmektedir. Marx’ın eserleri ve fikirleri, 20. yüzyıl boyunca dünya çapında birçok sosyalist ve komünist hareketin ilham kaynağı olmuştur.
