Selahaddin Eyyubi, İslam dünyasının en önemli komutanlarından biri olarak kabul edilir ve Eyyubi Hanedanı’nın kurucusudur. Asıl adı Selahaddin Yusuf bin Eyyub olan Selahaddin, M.S. 1137 yılında Tikrit, Irak’ta doğmuş ve M.S. 1193 yılında Şam, Suriye’de hayatını kaybetmiştir.
Selahaddin, genç yaşta askeri eğitim almış ve amcası Şirkuh’un yanında yetişmiştir. Şirkuh’un komutasında Mısır’a yapılan seferlere katılmış ve burada büyük başarılar elde etmiştir. 1169 yılında, Fâtımî Halifesi Âdıd tarafından Mısır’ın veziri olarak atanmış ve kısa süre sonra Fâtımî Devleti’ni sona erdirerek Mısır’ı Sünni Abbâsî Halifeliği’ne bağlamıştır.
Selahaddin, 1174 yılında Zengî hükümdarı Nûreddin Mahmud’un ölümünden sonra Suriye’yi fethetmeye başlamış ve 1175 yılında Abbâsî Halifesi tarafından “Mısır ve Suriye’nin Sultanı” ilan edilmiştir. En büyük başarısı, 1187 yılında Hıttin Muharebesi’nde Haçlı ordusunu yenerek Kudüs’ü geri almasıdır. Bu zafer, Haçlıların 88 yıllık Kudüs egemenliğine son vermiş ve İslam dünyasında büyük bir sevinçle karşılanmıştır.
Selahaddin Eyyubi, adaleti, merhameti ve hoşgörüsü ile tanınmış bir liderdir. Kudüs’ü fethettikten sonra, şehirde yaşayan Hristiyanlara ve Yahudilere karşı hoşgörülü davranmış ve onların ibadet özgürlüğünü korumuştur. Selahaddin, 1193 yılında Şam’da hayatını kaybetmiş ve Emevi Camii’nde defnedilmiştir.
