Miletli Thales olarak da bilinen Thales (M.Ö 625-545), eski Yunan filozofu, matematikçi ve astronomdu. Yunanistan’ın Yedi Bilgesinden biri olarak kabul edilir ve genellikle Batı geleneğindeki ilk filozof olarak kabul edilir.
Thales, MÖ 625 civarında günümüz Türkiye’sinde bulunan bir Yunan şehri olan Milet’te doğdu ve yaklaşık MÖ 545’e kadar yaşadı. Erken Yunan felsefesinin gelişiminde, özellikle de dünyayı efsanevi veya dini açıklamalardan ziyade rasyonel ve natüralist ilkelerle açıklamaya çalışan doğa felsefesi alanında önemli bir figürdü.
Thales’in en ünlü inançlarından biri, suyun evrendeki her şeyin kaynaklandığı temel madde olduğuydu. Suyun, diğer her şeyin temeli olarak hizmet eden temel unsur olduğunu savundu. Bu fikir, doğal dünyayı mitolojiden ziyade akıl ve gözlem kullanarak açıklamaya yönelik en eski girişimlerden birini temsil ediyordu.
Thales ayrıca geometriye yaptığı katkılarla da bilinir ve birkaç geometrik teoremle kredilendirilir. Bununla birlikte, eserlerinin çok az yazılı kaydı hayatta kalmıştır, bu nedenle felsefi fikirlerinin ve başarılarının çoğu, diğer eski Yunan filozofları ve tarihçileri tarafından daha sonraki hesaplarla bilinmektedir.
Felsefe tarihinde önemli bir figür olarak Thales’in fikirleri, Batı felsefi düşüncesinin gelişimi için zemin hazırladı. Ayrıca sonraki nesil filozofları ve bilim adamlarını etkiledi ve onu eski Yunan entelektüel araştırma tarihinde çok önemli bir figür haline getirdi.
