Büyük Konstantin, Hristiyanlığı kabul eden ilk Roma imparatoru, Konstantinopolis (İstanbul) kentinin ve Doğu Roma İmparatorluğu’nun kurucusudur.
Konstantin, 27 Şubat 272’de, günümüzde Sırbistan Cumhuriyeti toprakları içinde kalan İlirya, Naissus’da (Niş) doğdu. Babası, daha sonra Roma imparatoru olacak Konstantius Chlorus’du.
Konstantin, genç yaşta, Roma ordusunda görev yapmaya başladı. 305 yılında, babasının ölümünden sonra, Roma İmparatorluğu’nun üç imparatorundan biri oldu.
Konstantin, 312 yılında, Milvian Köprüsü Savaşı’nda Licinius’u yenerek, Roma İmparatorluğu’nun tek imparatoru oldu. Bu savaştan sonra, Konstantin, Hristiyanlığı kabul etti.
Konstantin, Hristiyanlığı kabul etmesiyle, Roma İmparatorluğu’nda yüzyıllardır süren Hristiyanlara yönelik baskılara son verdi. Ayrıca, Hristiyanlığın Roma İmparatorluğu’nun resmi dini olmasına öncülük etti.
Konstantin, 330 yılında, günümüzde İstanbul olan Byzantion kentini başkent olarak seçti ve bu kentin adını Konstantinopolis olarak değiştirdi. Konstantinopolis, Doğu Roma İmparatorluğu’nun başkenti olarak, yaklaşık bin yıl boyunca varlığını sürdürdü.
Konstantin, 337 yılında, Nikomedia’da öldü.
Konstantin’in bazı önemli başarıları:
- Roma İmparatorluğu’nun tek imparatoru olmak
- Hristiyanlığı kabul etmek
- Hristiyanlığın Roma İmparatorluğu’nun resmi dini olmasını sağlamak
- Konstantinopolis’i başkent olarak seçmek
- Doğu Roma İmparatorluğu’nun kurulmasına öncülük etmek
