Charles Robert Darwin, 12 Şubat 1809’da İngiltere’nin Shrewsbury kentinde doğdu. Robert ve Susannah Darwin’in beşinci çocuğuydu. Dedesi Erasmus Darwin, bir doğa bilimci ve filozoftu.
Darwin, Shrewsbury Okulu’nda ve ardından Edinburgh Üniversitesi’nde tıp eğitimi aldı. Ancak, tıptan çok doğa tarihine ilgi duydu. 1828’de Cambridge Üniversitesi’ne girdi ve burada teoloji eğitimi aldı.
1831’de, Beagle gemisi ile beş yıllık bir dünya turuna çıktı. Bu yolculuk sırasında, Darwin, dünyanın farklı yerlerinde yaşayan bitki ve hayvanları gözlemleme fırsatı buldu.
Darwin’in en önemli gözlemlerinden biri, Galapagos Adaları’ndaki penguenlerin ve kaplumbağaların türlerinin, farklı adalarda farklı özellikler geliştirmesiydi. Darwin, bu gözlemlerden yola çıkarak, canlı türlerinin ortak bir atadan evrimleştiğini ve bu evrimin doğal seçilim yoluyla gerçekleştiğini öne sürdü.
Darwin, 1859’da “Türlerin Kökeni” adlı kitabını yayınladı. Bu kitap, evrim teorisinin temellerini oluşturdu ve biyoloji biliminde devrim yarattı.
Darwin’in evrim teorisi, başlangıçta bilim çevreleri tarafından büyük tartışmalara yol açtı. Ancak, Darwin’in teorisi, zamanla bilimsel kanıtlarla desteklendi ve günümüzde bilimsel bir gerçek olarak kabul edilmektedir.
Darwin, 19 Nisan 1882’de İngiltere’de öldü.
Darwin’in bazı önemli çalışmaları:
- Türlerin Kökeni (1859)
- The Voyage of the Beagle (1839)
- The Descent of Man (1871)
- The Expression of the Emotions in Man and Animals (1872)
- The Formation of Vegetable Mould through the Action of Worms (1881)
