James Watt, 19 Ocak 1736’da İskoçya’nın Greenock kentinde doğdu. Babası gemi üreticisiydi ve annesi kültürlü bir kadındı.
Watt, çocukken sık sık hastalandığı için okula devamlı gidememiş, evde annesi tarafından eğitilmiştir. 17 yaşında iken annesini kaybetmiş ve babasının işleri kötüleşmiştir.
Watt, 1754’te Glasgow Üniversitesi’ne girdi ve burada matematik, fizik ve kimya okudu. 1757’de üniversiteden mezun olduktan sonra, Glasgow Üniversitesi’nde matematik ve fizik profesörü olan John Anderson’ın yanında asistan olarak çalışmaya başladı.
Watt, Anderson’ın yanında çalışırken, bir buhar makinesinin geliştirilmesi ile ilgilenmeye başladı. Buhar makineleri, o zamanlar, madenlerde su pompalamak ve fabrikalarda makineleri çalıştırmak için kullanılıyordu. Ancak, buhar makineleri, verimsiz ve pahalıydı.
Watt, buhar makinelerinin verimliliğini artırmak için çalışmaya başladı. 1769’da, buhar makinesinin pistonunu hareket ettirmek için kondensörü kullanan bir sistem geliştirdi. Bu sistem, buhar makinelerinin verimini önemli ölçüde artırdı.
Watt’ın buhar makinesi, Sanayi Devrimi’nin başlamasında önemli bir rol oynadı. Sanayi Devrimi, buhar makinelerinin kullanıldığı yeni makinelerin ve fabrikaların geliştirilmesiyle başladı. Buhar makineleri, sanayi üretimini önemli ölçüde artırarak, dünya ekonomisini dönüştürdü.
Watt, 1774’te, bir mühendislik ve makine fabrikası kurdu. Bu fabrikada, kendi geliştirdiği buhar makinelerini üretti ve sattı.
Watt, 1819’da, İngiltere’nin Heathfield kentinde öldü.
Watt’ın bazı önemli çalışmaları:
- Buhar makinesinin verimliliğini artıran sistem
- Buhar makinesinin geliştirilmesi
- Sanayi Devrimi’nin başlamasında önemli rol oynamas.
