Dinozorlar, dünya tarihinde uzun bir süre hüküm sürmüş olan büyük sürüngenlerdir. İlk dinozorlar, Mezozoik çağın Triyas döneminde (yaklaşık 252 milyon ila 201 milyon yıl önce) ortaya çıktılar. Bu dönemde, tek bir kıta olan Pangea üzerinde yaşadılar. İlk dinozor fosilleri, Arjantin’deki Ischigualasto Formasyonu’ndan gelir ve Herrerasaurus, Eoraptor ve Eodromaeus cinslerini içerir. Ancak, bu dinozorların tam olarak dinozorlar mı yoksa dinozorlar ve yakın akrabalarını içeren bir grup olan dinozoromorf mu olduğu hala tartışmalıdır1.
Dinozorlar, zaman içinde büyük evrimsel değişiklikler geçirdi. İleri Kretase döneminde, ünlü dinozorlar olan Tyrannosaurus Rex ve Triceratops gibi türler ortaya çıktı. Ayrıca, ilk uçan dinozorlar olan Pterosaurs da bu dönemde görülmeye başlandı. Dinozorlar, sonunda Kretase döneminin sonunda (yaklaşık 145 milyon ila 66 milyon yıl önce) bir asteroidin çarpmasıyla neredeyse tamamen yok oldular. Bu çarpışma, dinozorların soyunun tükenmesine yol açtı ve modern kuşlar dinozorların hayatta kalan torunları olarak kabul edilir2.
