Antik dönemlerde kadınların hakları ve rolleri, arkeolojik buluntular ve yazılı kaynaklar sayesinde anlaşılmaktadır. Antik Yunan’da kadınların düşünsel becerilerden yoksun olduğuna dair var olan inanç, onların erkeklerden daha aşağı görülmelerine neden olmuştur 1. Kadınların seçme ve seçilme gibi en temel vatandaşlık haklarına sahip olmadıkları gibi yönetimle ilgili konuların da dışında tutulan kadınların kamusal hayatta görünür olmalarına izin verilmemiştir 1. Geleneksel cinsiyet rolleri temelinde ev içi düzen, çocuk bakımı, dokuma gibi sorumlulukların yüklendiği hane içine sıkıştırılan bir hayatları olmuştur 1. Antik Roma’da kadınlar ile erkeklerin hiçbir konuda eşit olmadığı görülmüştür. Kadınlar, hayatlarındaki erkeğe karşı sorumluydular. Kendi hayatlarıyla ilgili kontrolleri ve güçleri yoktu. Evlenmeden önce babalarına hesap vermek zorundaydılar, daha sonra bu yetki kocalarına geçti 2.
Arkeolojik buluntular, antik dönemlerde kadınların giyim tarzları, takıları, ev eşyaları, mezarları ve diğer objeleri sayesinde kadınların hayatları hakkında bilgi edinmemizi sağlamaktadır. Örneğin, antik Yunan’da kadınların giyim tarzları, kıyafetlerinin kesimi ve süslemeleri, kadınların sosyal statüleri hakkında ipuçları vermektedir 1. Antik Roma’da ise kadınların günlük hayatlarına dair bilgiler, evlerinde bulunan objelerden elde edilmiştir. Örneğin, kadınların evlerinde bulunan aynalar, saç tokaları, takılar, parfümler, makyaj malzemeleri gibi objeler, kadınların günlük hayatları hakkında bilgi vermektedir 2.
