Murray Bowen (31 Ocak 1913 – 9 Ekim 1990), Amerikalı bir psikiyatrist ve aile terapisi alanındaki önemli bir teorist olarak tanınmıştır. Bowen, Bowen Ailesel Sistem Teorisi (Bowen Family Systems Theory) olarak bilinen sistem teorisini geliştirmiştir.
Bowen, Tennessee’daki küçük bir kasabada doğmuş ve büyümüştür. 1934 yılında Tennessee Üniversitesi‘nden bilim dalında bir lisans derecesi aldıktan sonra, 1937 yılında Tennessee Üniversitesi Tıp Fakültesi‘nden tıp doktorluğu (MD) diplomasını kazanmıştır. Daha sonra Bellevue Hastanesi ve Grasslands Hastanesi gibi New York’taki hastanelerde stajyerlik yapmıştır.
II. Dünya Savaşı sırasında askeri hizmet vermiş ve bu süreçte psikiyatriye ilgi duymuş. 1946 yılında Menninger Vakfı‘nda psikiyatristlik ve kişisel psikanaliz üzerine araştırmalar yapmaya başlamıştır. 1954 yılında Ulusal Ruh Sağlığı Enstitüsü‘ne (NIMH) geçmiş ve aile sistemleri teorisi üzerine çalışmalarını devam ettirmiştir.
1959 yılında Georgetown Üniversitesi Tıp Merkezi‘nde klinik profesör olarak çalışmaya başlamış ve aile programlarının kurucusu olmuştur. Bowen, aile içindeki duygusal, fiziksel ve sosyal ilişkiler üzerine yoğunlaşmış ve bu çalışmalarıyla aile terapisi alanında büyük katkılarda bulunmuştur.
Bowen’in teorisi, aileyi duygusal bir birim olarak görerek, bireylerin aile içindeki rollerini ve ilişkilerini anlamalarını amaçlar. Bu teori, çocuklar ve yetişkinler için kendini farklılaştırma (differentiation of self) gibi kavramlar üzerinde de yoğunlaşmıştır.
Murray Bowen, 1990 yılında kalp krizi sonucu vefat etmiştir. Ancak, yaptığı çalışmalar ve geliştirdiği teoriler, günümüz psikoterapi pratiğinde hala önemli bir yer tutmaktadır.
