Richard I, aynı zamanda Richard Cœur de Lion (Norman Fransızcası: Quor de Lion) veya büyük bir askeri lider ve savaşçı olarak ün kazandığı için Richard the Lionheart olarak da bilinir, 1189’dan ölümüne kadar İngiltere Kralıydı. Aynı dönemde Normandiya, Akvitanya ve Gascony Dükü; Kıbrıs Lordu; Poitiers, Anjou, Maine ve Nantes Kontu; ve Brittany’nin zaman zaman üst hükümdarıydı. İngiltere Kralı olması beklenmeyen Richard, Henry II’nin ve Eleanor of Aquitaine’in beş oğlundan üçüncüsüydü ve iki büyük ağabeyi babalarından önce öldü. 16 yaşına geldiğinde Richard, Poitou’daki isyanları bastırarak kendi ordusunun başına geçmişti1.
Richard, Üçüncü Haçlı Seferi sırasında önemli bir Hristiyan komutanıydı. Philip II’nin ayrılmasının ardından kampanyayı yönetti ve Müslüman rakibi Saladin’e karşı birkaç zafer kazandı, ancak sonunda bir barış antlaşması yaparak Kudüs’ü geri almadan kampanyayı sona erdirdi1. Richard muhtemelen hem Fransızca hem de Okitanca konuşuyordu. İngiltere’de doğdu, ancak kral olmadan önce yetişkin yaşamının çoğunu Fransa’nın güneybatısındaki Akvitanya Dükalığı’nda geçirdi. Tahta çıktıktan sonra İngiltere’de çok az zaman geçirdi, belki de sadece altı ay kadar. Hükümdar olarak varlığını gerektiren bir sorumluluk olarak görmek yerine, ordularını desteklemek için sadece bir gelir kaynağı olarak kullanmayı tercih ettiği düşünülüyor. Bununla birlikte, onun halkı tarafından dindar bir kahraman olarak görüldüğü biliniyor. Richard, İngiltere ve Fransa’da hem epitetiyle hem de saltanat numarasıyla daha yaygın olarak hatırlanan az sayıdaki İngiltere kralından biridir1.
Richard, 8 Eylül 1157’de Oxford, İngiltere’de doğdu. Babası İngiltere Kralı II. Henry ve annesi Aquitaine Düşesi Eleanor’un üçüncü oğluydu. William, Henry the Young King ve Matilda’nın küçük kardeşiydi; William Richard’ın doğumundan önce ölmüştü1. Richard, 6 Nisan 1199’da Châlus, Aquitaine’de öldü ve Fontevraud Manastırı, Anjou, Fransa’da gömüldü. Berengaria of Navarre ile evliydi ve Philip of Cognac adında bir oğlu vardı (ancak oğlu hayatta kalamadı)123.
