Apollo misyonları, ABD’nin 1961-1972 yılları arasında gerçekleştirdiği insanlı Ay uçuşları projesidir. Bu proje kapsamında toplam 17 uçuş yapılmıştır. Diğer yedi uçuşun altısında ise Aya iniş yapılmıştır. İlk kez Ay yüzeyine iniş 1969 yılında Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins tarafından gerçekleştirilen Apollo 11 misyonuyla olmuştur. En son ise 1972 yılında Aya inilen Apollo 17 misyonuyla 12 astronot Ay yüzeyinde yürümüş ve burada çalışmalar yaparak Aydan çeşitli toprak ve taş örnekleri toplayıp onları Dünya’ya getirmişlerdir1
Ay yüzeyindeki keşifler, Apollo misyonları sırasında ve sonrasında yapılan bilimsel çalışmalarla devam etmiştir. Ay yüzeyindeki kraterler, dağlar, ovalar, yarıklar, lav akıntıları, buzullar, tozlar ve mineraller incelenmiştir. Ayın jeolojik, kimyasal, termal, manyetik ve sismik özellikleri ölçülmüştür. Ayın oluşumu, evrimi, tarihi ve Dünya ile ilişkisi araştırılmıştır. Ayın Güney Kutbu’ndaki keşifler ise son yıllarda artan bir ilgi görmüştür. Bu bölgede hiç güneş ışığı görmeyen kraterlerde su buzunun varlığı tespit edilmiştir. Bu su buzunun hem Ay’daki insan yerleşimleri hem de güneş sisteminin daha uzak noktalarına yapılacak keşifler için değerli bir kaynak olabileceği düşünülmektedir23
